Oaxaca es uno de los 31 estados que junto con el Distrito Federal conforman las 32 entidades federativas de México.

Pronunciado como oajaca [oa'xaka] o "huajaca" [wa'xaka], se ubica al sur del país, en el extremo suroeste del istmo de Tehuantepec. Colinda con los estados de Guerrero al oeste, Puebla al noroeste, Veracruz hacia el norte y Chiapas al este. Hacia el sur posee casi 600 km de costa en el Océano Pacífico. Por su extensión, es el quinto estado más grande del país y ocupa el 4.8 por ciento de su superficie total. Alberga una rica composición multicultural donde conviven más de 16 grupos étnicos. Al igual que los otros estados de la federación, Oaxaca posee una constitución, un código civil, un código penal y un escudo propio.

El nombre proviene de la denominación náhuatl Huāxyacac impuesta por los conquistadores aztecas en el siglo XV en el momento de su incorporación al imperio tenochca; Huāx significa en español huaje, planta común en la región de los valles, yaca significa literalmente "nariz", el sufijo c es equivalente a tepec, "lugar", de una forma abreviada. Fonéticamente, se leería el glifo como ‘’Huax yaca tepec’’, es decir, “en la punta de los huajes”. Una adaptación lingüística de los conquistadores españoles derivó en el actual ‘’Oaxaca’’. Los nombres nativos de Oaxaca son: La'a' o Lula'a en zapoteco, Nunduva o Ñundua en mixteco, Ya kweh4 en trique, Na xi tzhe en mazateco, Ku nchia  en chocho, Chjui  en ixcateco.

Los usos y costumbres:

De los 570 municipios de Oaxaca, 418 (casi tres cuartas partes) se rigen por el sistema de usos y costumbres y sólo 152 por el sistema de partidos.

Los usos y costumbres reivindican al pueblo y le da identidad además de conservar sus costumbres. En estos municipios, la población se rige por una forma de gobierno propia, conocido como "usos y costumbres", las "autoridades" municipales no son representadas por ningún partido; la comunidad los elige para el cargo en la asamblea popular.

La asamblea popular es la máxima autoridad indígena. En ella se reúnen todos los jefes de familia y mayores de edad, debaten y discuten sobre quiénes ocuparán los cargos municipales, llegando al final a un consenso.

Los cargos van desde topiles (autoridad municipal equivalente al policía) hasta el presidente municipal, con duraciones que pueden variar según el pueblo. El cargo es una obligación y no un privilegio, quien es elegido trabaja para el beneficio de la comunidad y no recibe salario por ejercerlo.

Este modelo data del siglo XVI, cuando los colonizadores españoles impusieron como modelo el municipio castellano, pero las tradiciones locales lo modificaron, de modo que cada uno de los pueblos tiene una forma distinta de ejercer los usos y costumbres.

Principales ciudades:

Oaxaca de Juárez

Ubicada en la región de Los Valles Centrales y fundada como Antequera en 1521 por Francisco de Orozco, la ciudad es, además de capital, la más grande del estado. Sede de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial, así como un importante centro cultural y educativo, en ella viven 258,008 Habitantes en la Ciudad y 265,006 Habitantes en el Municipio y en la Zona conurbada 407,890 Habitantes (INEGI:2005). Anualmente, con excepción del 2006, se celebra en la ciudad la Guelaguetza. La ciudad de Oaxaca y la zona arqueológica de Monte Albán son desde 1987 Patrimonio de la Humanidad.

San Juan Bautista Tuxtepec

San Juan Bautista Tuxtepec. Ciudad y Cabecera del Municipio Homónimo y la segunda Ciudad más poblada del Estado de Oaxaca, México. La Ciudad y Cabecera Municipal cuenta con una población de Tuxtepecanos nativos de 94,209 habitantes en la Ciudad y 144,555 habitantes en su Municipio según el II Conteo de Población y Vivienda 2005 del INEGI, más la población flotante que por ser una zona altamente Industrial y Comercial llegan personas de poblaciones circunvecinas a trabajar, a comprar o vender algunos productos, por lo que lo eleva a la cifra de 250,000 habitantes., Tiene una superficie de 933.90 km² que representa el 0.979% del total estatal. Se localiza en la Región de la Cuenca del Papaloapan al Norte del Estado, en las coordenadas 18°05'24" N, 96°06'50" O, a una altura de 11 metros sobre el nivel del mar; es además rodeada e irrigada por las aguas del Río Papaloapan, emblema de la Ciudad. Su principales actividades económicas son el Comercio, la Industria, la Agricultura, la Ganadería, la Pesca y el Turismo:

El Turismo: Dentro de la zona del municipio, el desarrollo de esta actividad económica no se ha visto aprovechada, a pesar de las muchas bellezas naturales con las que todavía posee; el turismo se ha visto limitado a las visitas hechas a las industrias y a los centros comerciales; pero dentro del municipio existen pocos corredores turísticos; por lo que se cuentan con las zonas de otras demarcaciones. De los atractivos del municipio, se encuentran las Cascadas de Bethania, caídas de aguas todavía cristalinas ubicadas en la localidad de Bethania a 24 Km de la ciudad en la carretera Oaxaca-Tuxtepec. Es muy bello el Muro Boulevard con sus zonas verdes a la orilla del río. En la zona centro pueden verse aún algunas casas que muestran la belleza arquitectónica que tenía la ciudad antes de la inundación del 44 y antes del deterioro industrial. Las actividades turísticas con las que se posee están en los barrios céntricos, como lo son sus parques y centros culturales. La región posee numerosos balnearios; de los más atractivos se encuentran en otros municipios pertenecientes al afluente del Río Valle Nacional; como lo son Zuzul, Los Cocos, Piedra Quemada, Los Sauces, ubicados en los municipios de San José Chiltepec y Santa María Jacatepec y Cerro Marín (Monte Flor), en Valle Nacional; todos de gran afluencia debidos al exquisito clima tropical de la zona, donde todavía se escucha el canto de aves exóticas, como los tucanes, guacamayas, loros, pelícanos, resaltan en los márgenes de las aguas cristalinas de la zona a la sombra de sus cerros con exuberante vegetación y bajo las nubes que cubren los bosques mesófilos de la Sierra Juárez; además de otros numerosos arroyos que son invadidos de turistas principalmente locales y, de un tiempo reciente, nacionales en los calurosos meses de abril y mayo. El Ecoturismo es la principal forma de esta actividad, por poseer la región numerosos arroyos, grutas, cavernas, pantanos y lagunas de aguas sulfurosas; que brindan la oportunidad al senderismo de montaña de bosque, paseo a caballo por la selva y la aventura de explorar sus cavernas y zonas únicas por su enorme diversidad de paisajes, climas y lugares. La infraestructura de sus hoteles da al municipio la capacidad de 990 habitaciones, que van desde posadas, hasta hoteles de 4 estrellas ; para satisfacer no solo al incipiente turismo, sino a la demanda de este servicio por la industria y el comercio. Dentro de las actividades promocionales se encuentran las Fiestas de Mayo, donde se lleva a cabo la Feria de la ciudad, donde año con año tienen participación artistas comerciales de fama nacional e internacional; siendo un espectáculo también para la difusión de sus producciones, como lo son la exposición ganadera y cervecera. La principal ruta turística que posee es el antes mencionado Muro Boulevard, que con sus 5 km bordea la parte norte de la ciudad y da una panorámica del Río Papaloapan, en el se encuentran numerosos restaurantes, centros nocturnos, comercios, además del Centro recreativo El Flamenco, que con desarrollo municipal, es uno de los principales centros de esparcimiento del municipio pensado en la población infantil. En la ciudad se llevan eventos de promoción para la difusión de la región, como son , encuentros de versadores , de soneros, y de Cantores Tuxtepecanos, tradiciones y costumbres "jarochas-cuenqueñas" la ciudad y la región se cuenta con grupos o conjuntos de arpa y jarana, como lo son el "Butaquito" "Soneros del Papaloapan", "Aguila Jarocha" y otros más. Además de su Nauticopa que se lleva a cabo desde 1970 en el Río Tonto, la administración reciente, viendo que el Río Papaloapan está prácticamente en extinción, trasladó el evento a la Presa Miguel de la Madrid (Cerro de Oro), llevado así las ediciones de 2004 y 2007, que contó con una visita de 8 a 10 mil personas por día.

Lo que permite considerar a la Región de Tuxtepec, como uno de los principales pilares de la economía de la Entidad Oaxaqueña por poseer la industria más desarrollada en el Estado. Como consecuencia de este desarrollo industrial se tiene una situación ambiental bastante delicada.

Salina Cruz

Ciudad industrial, ubicada al sur del Istmo de Tehuantepec, principal puerto mercantil oaxaqueño y uno de los de mayor importancia en el Pacífico, en 2005 reportó un movimiento de carga de 16 408 306 t.[18] PEMEX tiene una refinería con un oleoducto que llega desde Veracruz, existen astilleros y diques secos para la reparación de embarcaciones, así como salinas y una fábrica de cemento. En el municipio habitan 76 219 personas, de las cuales 3 735 hablan alguna lengua indígena. En sus inicios fue una aldea pequeña de pescadores huaves originarios de Tehuantepec. Hernán Cortés mandó construir un astillero en lo que hoy es Salina Cruz, de ahí partieron las naves que lo llevaron al Golfo de California.

Juchitán de Zaragoza

Al sudeste del estado, en la región del Istmo se encuentra la ciudad de Juchitán. Fue fundada en 1480 por el Rey Zapoteco Cosijopí. En 1502 el Rey Cosijoeza manda a poblar la región con colonos de Zaachila capital zapoteca. El nombre original en Nuahuatl es Ixtaxochitlán o "Lugar de las flores blancas". En el municipio viven 85 869 personas, de las cuales 50 869 hablan alguna lengua indígena (mayoritariamente zapoteco). Juchitán es heredera de la rica tradición cultural zapoteca. Son típicas las fiestas conocidas como "Velas" y los sones como la Sandunga. El 5 de Septiembre se conmemora la victoria del Batallón Juchiteco, que venció en 1866 a los imperialistas franceses.

Tehuantepec

Al igual que Salina Cruz, Tehuantepec está al sur del istmo que lleva su nombre. Ciudad de gran importancia histórica, fue aquí donde en 1496 los mexicas provenientes del Soconusco fueron derrotados por el rey Zapoteca Cosijoeza y una guarnición mixteco-zapoteca de más de 60 mil soldados. El nombre Tehuantepec significa "cerro de las fieras" en nahuatl. En la ciudad hay edificios coloniales (como el convento de Santo Domingo) y se encuentra cerca la zona arqueológica zapoteca de Guiengola. Como en toda la región del Istmo, son tradicionales las velas, que pueden durar más de 3 días.

Huajuapan de León

Se encuentra al noroeste del estado, en la región de la Mixteca. El nombre proviene de los vocablos nahuas huaxin: huaje y apan: río; Río de los huajes. Durante la guerra de independencia, la villa de Huajuapan fue escenario del sitio más largo de la contienda 111 dias. Por los heroicos actos durante el sitio, el 10 de junio de 1843 la población fue elevada a la categoría de Heroica Villa, rango que ostenta hasta ahora como "Heroica Ciudad". Huajuapan es una de las ciudades más importantes de la Mixteca, habitando en el municipio 57 808 personas. Fue fundada cerca del año 400 a. de C. por la gente antigua (Ñuu Yate). Huajuapan es el centro cultural, comercial y educativo de la mixteca. Son tradicionales de Huajuapan: los matachines (Botargas típicas de la región), el jarabe mixteco y la canción Mixteca; doloroso canto de un migrante que ha dejado su tierra.

Loma Bonita

Se localiza al norte del estado, limítrofe con Veracruz, en la región del Papaloapan. cerca de 1900 fue fundada por un grupo de jóvenes norteamericanos que se dedicaban a la agricultura. Por su cercanía con el ferrocarril, Loma Bonita creció hasta convertirse en la principal región productora de piña de México, cuenta con empacadoras industriales de jugos enlatados y piña en conserva exportando su producto a Estados Unidos y Canadá, por encontrarse en el limite geográfico con el Estado de Veracruz, su costumbre, tradiciones son al 100% jarochas al igual que su gastronomía. Según datos del INEGI, en 2000 habitaban en el municipio 40 908 personas.

Pinotepa Nacional

Al sudoeste del estado, en la región de la Costa se ubica Pinotepa Nacional, cuyo nombre quiere decir "Cerro desgajado" en Náhuatl, durante el virreinato se le conocía como "Pinotepa del Rey", nombre que se cambió después de la independencia a "Pinotepa del Estado" y posteriormente a "Pinotepa Nacional". En la población existe un templo católico del siglo XVIII.

TURISMO:

 Como reza el lema “Puerta de Entrada a un Mundo Mágico”, se ofrece principalmente en cuatro vertientes:

Playas y escenarios naturales:

Bahías de Huatulco, Puerto Escondido, Puerto Angel, Santa María del Tule, Hierve el Agua, Tamazulapan del Progreso, Guilá Naquitz, Gheo Shih, etc.

Ecoturismo, turismo alternativo y de aventura:

canotaje y kayak, pesca deportiva, camping, ciclismo de montaña, rapel, turismo rural, por agua, por tierra, por aire, etc.

Fiestas y celebraciones:

Semana Santa, Guelaguetza, Velas Istmeñas, Todos Santos, Noche de Rábanos, Virgen de Juquila, Virgen de Guadalupe, Virgen de la Soledad, Santo Cristo de Tlacolula, etc.

Zonas Arqueológicas:

Monte Albán, Mitla, Yagul, San José Mogote, Dainzú, Cerro de Las Minas, Sombrerito, Santa Teresa, Yucuita, Yucuñudahui y Zaachila.

Cultura

En Oaxaca florece una diversidad de culturas, espejismo de toda una sociedad dónde bifurca el imperio con la costumbre. Posee una entrada constante de turistas, y en la zona centro se colinda el espacio surrealista entre lo tradicional, lo novedoso y lo pragmático de esta esencia. En esta ciudad habita toda una diversidad de creencias que se amalgaman con una expectativa cultural diversa.

Se encuentran diversos sitios de interés popular, así como museos y galerías en cada esquina del centro. Oaxaca posee una de las mejores bibliotecas sobre pintura a nivel latinoamerica: BIAGO (Biblioteca del instituto de artes gráficas de Oaxaca), así como un museo de los pintores oaxaqueños (mupo), museo de la filatelia (mufi), museo textil, museo de Santo domingo y una infinidad de proliferaciones en aporte a la misma dinámica cultural: intercambio entre lo onírico y lo extático.

TRADICIONES:

Día de Muertos.

Al igual que en muchos otros poblados y regiones de México el día de muertos o “Fiesta de Todos Santos y Fieles Difuntos” es celebrada en Oaxaca con gran devoción.[23]

Desde mediados del mes de octubre la gente comienza a comprar los artículos que necesitará para la fiesta; en la ciudad de Oaxaca y los pueblos del Valle la celebración comienza con la Plaza de Muertos donde campesinos y artesanos preparan sus productos para la celebración.

El día 31 de octubre cada familia coloca un altar en un lugar prominente de su hogar en el que colocan ofrendas para honrar a los muertos. El primero de noviembre se acostumbra "llevar a los muertos" es decir, regalar a parientes y amigos una muestra de las ofrendas que se realizaron en casa.

Durante los dos primeros días de noviembre también es costumbre las "Comparsas", es decir, un grupo de músicos canta y reza ante cada altar donde le son obsequiados algunas de las ofrendas.

Música.

Bandas de aliento en la Sierra; sones y jarabes en la Mixteca; chilenas en la Costa; música de Marimba en el Centro; canciones zapotecas en el Istmo; y la canción mixteca es la más reconocida, junto con el himno de Dios nunca muere.

Gastronomía.

Oaxaca es conocido a nivel internacional por su extensa variedad gastronòmica, la gran variedad de condimentación, el sazón y lo que se atribuye a cada región: Tlayudas, Tamales, Tejate, Agua de chilacayota, Huarachitos, Totopo, empanadas, Quesillo Oaxaca, Chorizo, Cecina, Tasajo, Mezcal, Agua Ardiente, Pinole, pan de muerto Oaxaqueño, Pan de yema, Pan de sal, Chocolate, 7 moles que son Negro, Coloradito, Amarillo, Verde, Chichilo, Almendrado y Estofado solo por nombrar algunos, además que es de los estados donde más variedades de insectos se consumen.

Baile.

Los dos lunes siguientes al 16 de julio se lleva a cabo la Guelaguetza, un espectáculo de danza y música protagonizado por grupos representativos de las 7 regiones tradicionales, que muestran su patrimonio cultural ante miles de turistas que aprovechan la ocasión para darse un baño de historia, cultura y tradición.

Sin embargo existen diversos clubs abiertos cotidianamente dónde también se encuentra música actual: salsa y cumbia.

En el zócalo de la capital también se encuentran constantes exposiciones.

Artesanía.

Oaxaca es famoso por sus productos artesanales, entre los cuales sobresalen los alebrijes, la alfarería orfebrería y algunos diseños textiles indígenas y contemporaneos, entre los que se incluyen los pozahuancos tejidos de algodón y teñidos con grana cochinilla, azul añil y tinte del caracol púrpura. La alfarería de barro negro en los Valles; talabartería en la Costa y la Mixteca, joyería, hojalatería, palma y cestería.

Ubicada en el barrio de Xochimilco, en el centro de Oaxaca, radica la casa de las artesanías, donada por el pintor Francisco Toledo.

Patrimonio Cultural.

Como patrimonio tiene el centro histórico además de las ruinas y esculturas encontradas en todo el estado.

La UNESCO ha reconocido e inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial número 274, el 11 de diciembre de 1987 a la Zona de Monumentos históricos de la Ciudad de Oaxaca y a la zona arqueológica de Monte Albán junto con Mitla.

Turismo.

Oaxaca ofrece una enorme cantidad de posibilidades turísticas. Desde los sitios arqueológicos, pasando por la arquitectura religiosa de la época colonial hasta el turismo sustentable y de aventura sin olvidar sus ricas tradiciones, como la Guelaguetza, así como su cultura culinaria y artesanal.

El estado de Oaxaca recibió 2,445,732 visitantes en 2007 de los cuales un 91% (2,247,488) fueron de origen nacional mientras que el resto eran originarios, principalmente, de Estados Unidos y Europa.

Fuente:  http://es.wikipedia.org/wiki/Oaxaca